時光飛逝，轉眼已是金秋10月，這也意味著市場專家將能夠對2016年的3D打印市場有一個更加準確的判斷。雖然有些專家擔心3D打印市場的增長速度，但是著名市場咨詢公司Gartner近日透露，根據他們的預測模型，2016年的3D打印機出貨量將達到455,772臺，是2015年的219,168臺的兩倍多。這一數字來自于該公司的最新報告《 Forecast: 3D Printers, Worldwide, 2016》。

這已經不是秘密，桌面型(或者消費型)3D打印機市場在2014年的爆炸式增長無法持續，而專業人士采用這項技術則相對較慢。因此經過前期的過度樂觀情緒之后，當下的3D打印市場似乎在某種程度上又回歸了平靜。但是Gartner的最新預測和結論表明市場其實表現的比預期更好：2016年全球3D打印機的出貨量將增長108%，與此同時，專業級3D打印機的出貨量將增長44%。

這樣一種態勢使得Gartner公司研究副總裁Pete Basiliere得出一個結論，3D打印再也不能被視為一個細分市場了。“3D 打印技術仍在繼續其迅速轉變為具有廣泛基礎的主流技術的勢頭，并被世界各地的消費者和企業所接受。”Basiliere說。“硬件和軟件的不斷演進以及可用材料種類的不斷擴大驅動著消費和企業3D打印市場的增長。”

眾所周知，3D打印市場包含各種3D打印技術，但是似乎低成本的桌面3D打印機仍然處于引領的地位。事實上，Gartner預測基于FDM(熔融沉積成型)技術的3D打印機將繼續引領市場增長直至2020年。

然而，對于SLA(光固化)技術3D打印機的需求將還繼續快速增長，這種增長在很大程度上是由材料創新推動的。“對于售價在2500美金以下的消費級3D打印機的首要市場驅動力來自于教育機構和企業開發、營銷和創新部門對于低成本設備的采購。”Basiliere說。

更重要的是，該報告發現，原型將繼續成為3D打印機市場增長的主要驅動力，因為材料的進步和3D打印質量的提升只是增加了原型的需求。但3D打印機也被越來越多地用于輔助制造，到2020年這一類的應用增長75%。屆時會有近65%各個領域的制造企業期望使用3D 打印技術為他們的產品或服務生產零部件。

此外，軍工行業將成為3D打印技術的應用大戶，Basiliere說。“飛機和航空航天制造商使用3D打印機來生產具有復雜設計的小批量零件已經有多年的歷史了。”他透露：“軍事部門正在跟國防承包商共同合作，評估在海上和陸上3D打印更換和維修部件的可能性。”

至于區域方面，北美和西歐國家將繼續代表當前3D打印機市場的主要部分，但它們的增長率預計將落后于其他地區——特別是大中華區和亞太市場。實際上Gartner去年就有這樣的論斷，如今該公司認為這些地區將同時出現高出貨量和高增長率，直到2020年。這一趨勢將受到那些已經認識到3D打印技術對于常規制造標準的威脅的行業和公共部門的驅動。