近日，谷歌旗下的無人駕駛汽車公司Waymo獲得了一項新專利，可以在汽車發生碰撞時，通過改變車身表面的硬度來減輕對物體的沖撞強度。試想，若是在無人車撞到人的一瞬間，能夠改變自身硬度，變得柔軟，毫無疑問這能夠大大減輕對人體造成的傷害。

谷歌無人車(圖片來源：Autoevolution)

通常，撞擊是車禍中造成傷亡的主要原因。因此該項專利的原理是通過一個或多個傳感器來及時感知周圍物體并決定如何改變汽車的硬度，再通過改變車身底部的線纜、支撐條和彈簧夾的松緊程度和相對位移來減輕車身硬度，從而減輕對人體造成的傷害。

無人車新專利示意圖(圖片來源：USPTO)

盡管這個專利聽上去不錯，但是目前無論是谷歌還是Waymo都沒有表示他們會立刻在旗下的無人車中部署該項專利。而且不足之處在于，車內人員的人身安全該如何保障這一點仍然是個棘手的問題。