3D技術出現在上世紀90年代中期，3D打印機的應用領域也在隨著技術進步而不斷擴展。其基本用途都是科研或者商業，對于普通消費者來說價格還是遙不可及的。鑒于此，Mattel研究出一款3D打印技術，應用到玩具市場，希望可以更貼近平民化。

Mattel 推出玩具3D打印機

3D打印技術應用到兒童玩具

大型玩具商 Mattel 今次推出的 ThingMaker，是個可以自由制作玩具組件的3D打印機，在 Mattel和Autodesk一起開發的ThingMaker Design app，無論是大人或小孩都可以輕松制作。比如人偶、裝飾和玩具組件等的作品。由于是針對兒童市場而設，所以它的安全設計也特別嚴格，例如打印機門會自動鎖上，打印之后噴咀會立刻收起，防止兒童受到傷害。Mattel表示，ThingMaker適合13歲以上兒童使用，而打印出來的制成品則適合3歲或以上兒童游玩。

Mattel于60年代也有推出過可以讓兒童自己制作玩具的工具，不過當然不是3D打印，而是用于化學品混合加上模具制作的。今次把3D打印技術應用到兒童玩具上，除了好玩之外，也可以讓兒童提早接觸這方面的技術，將來可能會對科技更感興趣。