美國宇航局正在研發(fā)新一代的宇航服，可以讓宇航員在火星表面自由行走，比起前一代宇航服而言，新款宇航服的活動部件較多，可滿足宇航員進行各種復(fù)雜動作的需要，最終版本的宇航服將在2014年11月進入測試階段，科學(xué)家認為未來20年內(nèi)宇航員有望穿著這樣的宇航服在火星表面行走。在設(shè)計與制造過程中，工程師使用了最新的制造技術(shù)，比如3D打印和激光技術(shù)來制造宇航服，宇航員甚至可量身定做適合自己身材的宇航服。

美國宇航局正在設(shè)計的下一代宇航服，仿生學(xué)設(shè)計的熒光標志，可在昏暗的光照條件下作業(yè), 美國宇航局未來太空行動工作組成員認為這款宇航服研發(fā)的目的是要在行星表面行走，在未來的火星任務(wù)中將扮演重要角色，行動上更加靈活。工程師將該宇航服命名為Z-2，在原型設(shè)計時參考了仿生學(xué)的思路，比如水生生物的生物熒光特性，這些生物可在難以置信的深海中活動，它們的游泳與發(fā)光特性有助于在深海中生存，宇航服的外表設(shè)計也參考了爬行動物的皮膚，這使得這款宇航服可勝任未來大部分太空任務(wù)。

在登陸火星后，宇航員出艙前在氣閘艙內(nèi)停留一段時間，但有了新型宇航局就可以簡化步驟，通過一個艙口就能完成登陸。仿生學(xué)的設(shè)計讓宇航局不會沾染火星上的塵埃，這一點對未來登陸火星的宇航員至關(guān)重要，因為科學(xué)家發(fā)現(xiàn)火星上的塵土對宇航員的呼吸系統(tǒng)有明顯的危害，之前阿波羅登月任務(wù)中宇航服上沾染了月球塵埃，據(jù)宇航員反應(yīng)，月球塵埃有種火藥味。

美國宇航局航天服工程師艾米·羅斯認為Z-2宇航服改進了艙外行走的能力，在微重力環(huán)境中可以行走自如，其性能遠遠超過目前在國際空間站上使用的宇航服，而且穿戴也很方便，預(yù)計在2014年11月投入測試。Z-2宇航服前胸上的熒光標志在未來登月任務(wù)中可能會發(fā)揮較大的作用，尤其在光照條件并不是非常好的撞擊坑陰影區(qū)可以讓宇航員清楚隊友的位置，整個構(gòu)造和用料也較為耐磨。