微軟的Build開發(fā)者大會期間，將舉辦一個名為“開發(fā)基于Windows10的3D打印應用程序和服務(Developing 3D Printing Applications and Services in Windows 10)”的專場會議，屆時微軟將發(fā)布一種專門用于3D打印的全新文件格式。

微軟公司宣稱這么做的原因是，他們發(fā)現(xiàn)，當前的3D打印文件格式已經過時了。“為了使人們最大限度地提高生產力，并解鎖這項技術的全部功能，(推出)一種新的文件格式是必要的。”微軟公司高級項目經理Gavin Gear說。“它應該是一種能夠容納更為豐富信息的文件格式，以適應CAD軟件、3D打印硬件和軟件，尤其是要滿足當前3D打印的需要。文件格式必須支持整個3D打印過程的信息交換，從CAD軟件到3D打印機;文件格式必須包含打印模型的完整定義，在某種程度上，它明確規(guī)定了該模型的處理方式;最后，文件格式必須是實用、簡單易懂、易于實現(xiàn)。”

STL文件基本上是用眾多的三角形來定義一個3D模型，因此文件中包含了所有這些三角形的法線與頂點的XYZ坐標的完整列表。如果這個文件中出現(xiàn)太多的三角形定義，那么這個文件就會過大，并被稱為“壞”文件。但問題是，如今先進的CAD軟件，輕而易舉地就會生成這種“壞”文件。簡單地說，就是今天的3D打印機和CAD軟件的功能已經強大到超出了.STL文件格式所規(guī)定的范圍。因此一種新的文件格式——該格式具有前瞻性并且能夠兼容下一代更為復雜3D打印機的需要——就變得非常必要。實際上，STL文件格式最早出現(xiàn)于1989年，STL其實是“Stereolithography(光固化)”的簡寫。而眾所周知，光固化(SLA)技術目前只是眾多3D打印技術中的一種。

而微軟的目的就是要創(chuàng)造出一種易于使用的文件格式，可以直接用于3D打印機(甚至不需要切片)，最重要的是可以包含顏色、質地等更多的信息，而這正是STL所缺少的。

惠普高管已宣稱和微軟、歐特克結盟，惠普的高速MJF 3D打印機、歐特克的Spark平臺、然后是微軟的這個新的3D打印文件格式。這是要在3D打印領域改朝換代的節(jié)奏啊！