近日，英國(guó)防務(wù)公司BAE系統(tǒng)聯(lián)合倫敦城市大學(xué)的研究人員，開發(fā)出一系列新穎的、受游隼生理機(jī)能啟發(fā)的飛行技術(shù)，其中包括用塑料制成的3D打印“感官羽毛”。這些技術(shù)有望在未來20年內(nèi)應(yīng)用在真正的飛機(jī)上。

雖然這些未來的飛機(jī)不會(huì)像真正的鳥一樣揮舞著翅膀，但它們將展現(xiàn)出一些直接受游隼生理機(jī)能啟發(fā)的機(jī)械性能，游隼是世界上飛行速度最快的鳥。這些模仿鳥類的技術(shù)將提高未來飛機(jī)的安全性、空氣動(dòng)力學(xué)和燃油效率。

在這些受游隼啟發(fā)的新技術(shù)中，關(guān)鍵技術(shù)之一是研究人員口中所稱的“感官羽毛”。這些受游隼羽毛啟發(fā)的3D打印聚合物“毛發(fā)”絲狀物將在飛機(jī)身體上扮演傳感器的角色，當(dāng)有停滯的危險(xiǎn)時(shí)，它們可以提前預(yù)警。

此外，這些3D打印羽毛還有其他功能。據(jù)BAE和城市大學(xué)介紹，密集堆積的被動(dòng)聚合物長(zhǎng)絲可被用來改變靠近飛機(jī)表面的氣流，從而能有效減少飛機(jī)機(jī)翼上的阻力，讓飛機(jī)飛得更快。

在研究過程中，游隼的羽毛機(jī)能也促進(jìn)了其他創(chuàng)新。例如，當(dāng)游隼俯沖降落時(shí)，它可以通過扇動(dòng)羽毛來穩(wěn)定自身。研究人員認(rèn)為可以將這種有用的功能用柔性或鉸鏈襟翼復(fù)制在飛機(jī)上，從而使機(jī)翼快速移動(dòng)，并以較低的速度更安全地降落。

這些假想的襟翼可使未來的飛機(jī)更小或攜帶更多的燃料，也可以降低噪音污染。

波音和空客等航空航天巨頭使用增材制造技術(shù)已經(jīng)有一段時(shí)間了，但為戰(zhàn)斗機(jī)裝備上3D打印羽毛卻是我們遇到的更不尋常的想法之一。我們希望這樣的技術(shù)最終能實(shí)現(xiàn)。