在3D打印界，我們很少聽說玻璃3D打印。一年前，麻省理工(MIT)公布了他們的玻璃3D打印項目，那時這項技術才廣為人知。但在這之前，也就是2015年，以色列初創公司Micron3DP宣布他們有能力對熔融玻璃進行高分辨率的打印。之后，這家公司一直在埋頭努力開發他們的技術。現在，他們報告說已經完成了他們的第一臺全功能高分辨率玻璃3D打印機的安裝。

這臺3D打印機被安裝在Micron3DP的一家工廠里，同時該公司已經開始跟玻璃行業的一些領先組織談判該機器的首次beta測試安裝。“MICRON3DP技術基于FDM工藝，它的實施要求極高的溫度(高于1000℃)，同時還需要高水平的控制和耐久性。我們很高興能成功解決這些問題，并且開始在工廠里運行這樣的3D打印機。IP方面，該技術的主要組成部分已被幾項未決專利完全涵蓋，”Micron3DP解釋說。

“Micron3DP是第一家將玻璃3D打印推向市場的公司。我們計劃在Formnext 2017(11月在德國法蘭克福舉行)上正式宣布我們的打印機。與此同時，我們正在尋找更多的Beta測試候選對象，也歡迎大家討論我們這項技術的任何潛在應用。”

目前，Micron3DP能打印兩種不同類型的玻璃：堿石灰和硼硅酸鹽，該公司也有興趣開發其他材料。他們的玻璃3D打印機不僅是一個創新性概念，實際上還能打印高質量的復雜零件，打印層厚低至100微米，打印速度與許多FDM 3D打印機一樣快，構建體積為200 x 200 x 300 mm，能進行原型和小批量生產。該公司希望新機器能吸引醫療保健、建筑、藝術、制造、微流體等多個領域。

玻璃打印的吸引力不止在于它的新穎性。作為一種材料，玻璃具有極佳的耐熱性和耐化學性，這使得它適用于多種工業應用。玻璃的生物兼容性和易于滅菌性使得它對醫療行業具有極大的吸引力。玻璃自身的審美價值也是不容忽略的，再加上玻璃打印比玻璃吹制更容易、更快、更安全，能制造出帶有獨特幾何形狀的復雜而精致的部件，3D設計師、藝術家和建筑師無疑會對玻璃3D打印的想法垂涎三尺。

“很明顯，3D打印業的未來主要取決于材料，”Micron3DP解釋說，“我們相信，通過為行業增加玻璃材料，Micron3DP將開辟新的應用，并為尚未滿足的需求提供解決方案。”

目前，Micron3DP正在自己的幾家工廠里運行幾臺alpha版玻璃3D打印機，并計劃在2017年年底安裝第一臺beta版機器。我們十分期待幾個月后該公司在formnext上對他們玻璃3D打印機的介紹！