在3D打印界，總能看到一些雄心勃勃、富有創新精神的人在不斷推動技術的進步，以期讓世界更美好，28歲的Matilda Brooks無疑就是其中之一。作為加州Yurok部落的一員和西北印第安學院(NWIC)的大四學生，Brooks夢想成為第一位聯邦認可的美國土著女宇航員。

這個夢想有一天可能會實現。Brooks 2015年在NASA實習，是其學院火箭俱樂部的一員，并且還開發出創新性的3D打印醫療設備來幫助她的朋友，她從未停止前進的腳步。最近，她又成功入圍“搜尋隱藏的人物(Search for Hidden Figures)”大賽的半決賽。該比賽旨在尋找世界的下一代女性創新者和領導者，由百事公司與21世紀福克斯聯合舉辦，是與新電影《隱藏人物(Hidden Figures)》聯合發起的。

在申請這一比賽的過程中，吸引審核者的不僅是她的故事，還有她為籃球球友設計的3D打印膝蓋支架。據了解，這個將由柔性塑料制成的支架結合了增材制造技術與原住民的指壓治療。

據Brooks說，醫生提供給她朋友的膝蓋支架穿起來并不舒服，因為她朋友正在喪失一部分半月板，一種膝蓋里的纖維軟骨結構。朋友的痛苦促使她開始制造一個新的膝蓋支架。雖然現在她的3D打印膝蓋支架只是一個原型，但Brooks希望最終可以在支架里添加可替換的板塊來幫助刺激膝蓋肌肉。如果最后的設計被證明是可行的，她打算把它提交給NASA，并將其開源，這樣其他人就可以自由制造了。

最終，Brooks的目標是成為商業航天行業的一員，因為她想“把富人送入太空”。雖然目前她的夢想職業在技術上可能不存在，但誰也不能斷定未來會發生什么。

Brooks從小在寄養家庭長大，她非常了解她正在做的事情的重要性，并希望能激勵美國原住民社區的其他寄養孩子。

“搜尋隱藏的人物”比賽的前10名選手將于1月12日公布，而兩位大獎得主將獲得$50000的獎學金、一次佛羅里達州奧蘭多旅行和對肯尼迪航天中心游客中心的參觀。作為半決賽入圍者，Brooks贏得了多張電影票和一年的紐約科學院會員資格。