近日，一群來自英國劍橋大學的科學家開發出了一種可檢測水的3D打印顯微鏡，該設備使用了一個樹莓派和一臺小型相機。目前英國慈善機構Oxfam正在對它進行測試，并且有可能用它來加快偏遠地區的水檢測。

參與WaterScope項目的五位研究人員正在努力降低發展中國家的水檢測成本。在那些地方，許多人面臨著感染上霍亂、痢疾和傷寒等水傳染疾病的風險。新3D打印顯微鏡可檢測出水樣中的細菌，非常適用于確定偏遠地區飲用水的安全性。

通過開發出一款非專業人員可以制造、組裝和操作的簡單開源設備，研究人員最終希望能提供一個可以拯救生命的工具。然而實現這個目標并不容易，目前3D打印顯微鏡仍在不斷接受測試。

負責測試的是Oxfam，它是英國的一家國際性慈善機構，希望能在干凈的飲用水稀缺的地區用顯微鏡檢測水。據了解，為了達到世衛組織的標準，顯微鏡必須能在半杯水中檢測出單個大腸桿菌。

雖然新的3D打印顯微鏡使用的是廉價組件，如樹莓派和Arduino微控制器，但也是經過精心設計的，以充分利用其3D打印組件和其他部件?！拔覀兪褂玫氖堑箞A角柔性鉸鏈而不是通常由金屬加工而成的圓形樣式，因為它能更好地匹配3D打印機的逐層制造方法，”研究人員解釋說。

劍橋研究人員認為3D打印顯微鏡可用于多種情況和除測試水以外的其他應用。他們自己說：“我們的設計有潛在的能力完成廣泛的一系列實驗，這些實驗是目前的低性能顯微鏡不能勝任的?！?

WaterScope 3D打印顯微鏡是完全開源的，您可在Github上下載它的STL文件。當然，您也可以購買整個套件。隨著其他專家的參與，這款顯微鏡應該可在更短的時間內用在關鍵情況下。

與市面上現有的許多顯微鏡相比，這款3D打印裝置更簡單、快速和便宜。鑒于這些優點，該設備有望被多個組織和研究團隊用于各種顯微鏡實驗中。在這實現之前，劍橋團隊將繼續為各種應用開發技術。他們說：“其他3D打印柔性機制也有很大的潛力，接下來我們打算進一步調查這樣的應用?！?