Tom Wheeler是一位自行車愛好者和業(yè)余自行車選手。2011年的一次比賽事故，使得這位年輕英國人的生活發(fā)生了巨大的變化，當(dāng)時他的右臂重傷癱瘓，似乎注定要永遠告別自己鐘愛的自行車運動了。而如今，在一副定制的3D打印支架的幫助下，Tom成功地再次將他的雙手握到了自行車把上。據(jù)稱，這個3D打印的支架是他的朋友、設(shè)計專業(yè)學(xué)生Poppy Farrugia為其開發(fā)的，并得到了國際設(shè)計研究中心(PDR)的幫助。

據(jù)了解，2011年3月26日，Tom在參加山地自行車比賽時，下山時不幸摔倒，導(dǎo)致右臂臂叢神經(jīng)損傷，而且這種損傷很難恢復(fù)，最終可能導(dǎo)致他的右臂肌肉疼痛、無力、肌萎縮。這對于Tom來說簡直是晴天霹靂，因為他從三歲時就熱衷于騎自行車，非常希望自己能夠成為一名職業(yè)自行車選手。

但是，Tom并沒有那么容易被打倒，在得知自己傷情的第一天開始他就在思考解決方案。“我記得當(dāng)時在醫(yī)院的時候就在思考如何制造一種機械系統(tǒng)來幫助我騎上自行車。”他說。

后來他與朋友共同創(chuàng)辦了NotBroken，這是一個向身有殘疾的人提供建議和精神支持的平臺。而他自己也開始嘗試用單手騎自行車，當(dāng)然這不是為了證明什么，而是不愿意讓自行車從自己的生活中完全消失。但是在單手騎自行車的時候，他總是無法掌握平衡，于是Tom開始尋找解決的辦法。幸運地是，這個時候他得到了一個關(guān)于穿戴科技的學(xué)位，并在不久后進入了Mojo公司上班。

“有一次，我在和Chris Porter(Mojo的主管)在Mojo總部聊天的時候提到了我的想法。接下來，我就和Chris一起來到了倫敦的Ability Clinic等著見Justin Rix。這是我們創(chuàng)建Mojo手臂支架的第一個階段，它實際上是一個帶Fox前叉的碳纖維套管。”Tom介紹說。

在他們的幫助，Tom設(shè)計了一個碳材料的肩部和腕部支撐裝置，這個裝置使用了大量的鈦合金部件和一個定制的Fox前叉，以確保將他的手臂固定到車把上。但不幸的是，這樣的裝置非常昂貴和不現(xiàn)實，因為它固定得太死了。后來，通過PDR的幫助，他與Poppy Farrugia攜手，設(shè)計出了更為實際的裝置。據(jù)Farrugia介紹，他們共同提出的這個設(shè)計不僅有助于恢復(fù)，而且使得兩個手臂都能使用。

據(jù)他們解釋說，他們不僅使用3D打印技術(shù)制造出了該設(shè)計的原型，而且也3D打印出了它的部分功能部件。“我和Tom各自都有一臺3D打印機，所以我可以將設(shè)計發(fā)給他，而他很快就能對這個設(shè)計進行測試。”Farrugia解釋說。更重要的是，來自Tom的反饋也很快就會被納入設(shè)計。“這個支架一直在不斷改進，如今已經(jīng)到了我們可以考慮為其他人制造它的地步了。”Tom解釋說。

如今，通過共同努力，他們最終拿出了一個實用的3D打印設(shè)計，這個設(shè)計甚至使得Tom能夠以比賽選手的身份重回賽場。去年夏天Tom就戴著它參加了Welsh重力耐力賽。“當(dāng)我穿上這個支架時，一切都變了。當(dāng)它被綁到我的自行車上時，它給了我的胳膊所需要的所有支撐，它讓我感覺像手臂又回來了。不過這個支架盡管使我能夠獲得比單臂騎行更多的控制，但是我的能 力仍然有點受限制。”Tom說：“但是重新回到我的自行車上的感覺真棒！甚至比以前更棒!現(xiàn)在的車輪更大一點，讓我感到非常舒服。它給了我額外的信心，讓我的騎行達到了一個我曾經(jīng)以為自己永遠不能再達到的水平。”