在過去兩年里，法國知名工業級3D打印機廠商Prodways一直在與法國替代能源與原子能委員會(CEA)的CEA Tech Liten合作，開發一種全新的金屬3D打印解決方案。據悉，Liten(新能源技術與納米材料創新實驗室，Laboratory for Innovation in New Energy Technologies and Nanomaterials)是CEA的技術開發部門CEA Tech下屬的一個研究機構，該機構在新能源技術研究領域處于歐洲領先地位。

據該項目團隊介紹，他們在研發的這項技術將Prodways專有的MOVINGLight工藝與一種有機粘結劑混合物，以及金屬粉末結合起來，實現金屬零部件的快速、間接制造。在這里，所謂的間接指的是該技術3D打印的是具有極其復雜幾何形狀的模具，而這種模具可以用來迅速制造大量的金屬零件。項目團隊希望通過這種方式將3D打印機打印高質量和復雜部件的能力與失蠟鑄造、金屬注射成形等其它大批量制造技術結合起來。

使用Prodways公司研發的技術3D打印的金屬部件樣品

據了解，兩家機構合作開發這項技術已有兩年時間，只是在不久前才剛剛對外展示了成功使用這種獨家工藝制造出來的首個鈦金屬部件(見上圖)。研發人員宣稱，這一新型3D打印方法擁有諸多優點，其中最重要的一點是它可支持所有類型的金屬材料，而且制造金屬部件的速度比直接金屬3D打印技術快5倍。

由此帶來的結果是，作業時間和制造成本相應減少，此外這種技術需要的能量也遠遠低于基于激光的3D打印設備——前者使用一個烤箱來提供融合金屬所必要的熱量。而且，盡管沒有使用激光，開發團隊認為該技術已經達到了競爭的金屬3D打印機不可能達到的精度水平。同時，與替代品相比，該技術也更安全、污染更少。

盡管研究人員目前在開發過程中仍然面臨著幾個挑戰，但是他們稱當前獲得初步成果可算是一大進步，這項技術的前景十分光明。除此之外，他們也正在研究樹脂，其目的是優化該技術在金屬鑄件方面的應用。據悉，有幾家工業伙伴參與了測試。